El oxígeno y los nutrientes viajan desde el corazón hasta las piernas a través de las arterias. Con el tiempo, las arterias pueden llegar a ser poco a poco rígida y estrecha, estableciendo así las bases para el bloqueo. La enfermedad arterial periférica (PAD) se produce cuando las arterias de las piernas son ocluida (suministro insuficiente de oxígeno), y el caminar se vuelve incómoda (calambres, fatiga, dolor). Las personas que fuman, que tienen diabetes, presión arterial alta y el colesterol alto, y que son obesos están en riesgo de PAD. Las enfermeras juegan un papel importante en el cuidado de una persona con PAD. Evaluación

La enfermera verifica sistemáticamente la piel del paciente para asegurarse de que está intacto. Los pies deben estar calientes al tacto, tienen buenas legumbres, y un buen relleno capilar. Los diabéticos suelen tener neuropatía (entumecimiento u hormigueo dolorosa de las extremidades inferiores), y pueden no ser conscientes de las ampollas, las zonas de presión, o piel rota a sus pies. Los pequeños cortes pueden infectarse y, en casos extremos, se convierten en necrosis (muerte de tejidos), que por lo general conduce a la amputación de un dedo del pie o de la pierna.
Prestación de atención

La enfermera alivia las áreas de presión de las extremidades inferiores, girando al paciente al menos una vez cada dos horas, y la colocación de piel de oveja debajo de sus piernas y pies. Ella promueve la circulación mediante el uso de un estribo para mantener sus pies perpendiculares a las piernas. Si hay una úlcera, la enfermera evalúa la posible infección (olor, color, drenaje) y proporciona cuidado de la herida. La enfermera lava los pies de la persona con agua tibia y seque suavemente la piel, inclusive en las zonas entre los dedos de los pies y jabón.
Educación

Una persona con PAD También pueden tener otros problemas de salud, como diabetes, presión arterial alta, colesterol alto y obesidad. Probablemente está tomando varios medicamentos. La enfermera se refuerza la información sobre sus medicamentos y comprueba su análisis de sangre para obtener resultados anormales. Los cambios en el estilo de vida son esenciales. El paciente tiene que dejar de fumar, comer sano y hacer ejercicio. La enfermera le puede hacer referencia a un grupo para dejar de fumar. Ella puede dar consejos para reducir el colesterol o remitirlo a un dietista. Alguien con PAD no podrá ejercer mucho si hay dolor, pero puede empezar poco a poco y gradualmente trabajan su manera en sesiones más largas.
Angioplastia y la cirugía de bypass

La angioplastia y la cirugía de bypass se realiza cuando los cambios de estilo de vida no son suficientes para aliviar los síntomas de la PAD. La angioplastia es simple y mínimamente invasiva: Un globo se infla en el lugar de la oclusión para abrir el vaso sanguíneo, y un stent se presente allí para mantenerlo abierto. La cirugía de derivación es para casos graves y se toma una vena y se lo conecta a la arteria ocluida, desviando el flujo de sangre alrededor de la sección que está bloqueada. Después de la cirugía de bypass, la enfermera comprueba rutinariamente la pierna afectada para el pulso, el calor y el dolor --- si hay cambios, el injerto puede ser ocluida y notifica inmediatamente al cirujano.
Un pensamiento final

Los pacientes que sufren de PAD necesitan mucho cuidado. Una enfermera tratamiento de este paciente se dedica a una actividad de trabajo intensivo. Ella tiene que ser dedicado a su oficio si es de proporcionar tanta atención y el apoyo que se necesita.