Causas de Elephantitis
Elephantitis o filariasis linfática es una enfermedad del sistema linfático causada por gusanos redondos microscópicos. Esta enfermedad tropical espesa la piel del paciente, haciendo que se vea lleno de baches y arrugada como la piel de un elefante - de ahí el nombre de "elefantiasis". Si bien los distintos tipos de gusano pueden afectar distintas partes del cuerpo, la enfermedad es más conocida por el engrosamiento de la piel de las extremidades inferiores y los genitales en los hombres y los pechos en las mujeres. También hay una forma no-parasitaria de la enfermedad, causada por el contacto con suelos que contienen metales alcalinos y otros volcánicas subproductos.
Síntomas
La enfermedad causa más casos de discapacidad en el mundo que cualquier otra enfermedad. La piel y el tejido debajo de la piel se vuelve gruesa, desigual, arrugada y holgados. Algunas de las víctimas se ven afectados sólo en sus miembros superiores, mientras que otros se ven afectadas con la deformidad en las extremidades inferiores y los genitales. La enfermedad también se acompaña de fiebre y dolor en los ganglios linfáticos.
Transmisión
infectado mosquitos tropicales humanos mordida y las transferencias de las larvas de una de las ocho especies de gusanos que contienen bacterias específicas. Las larvas se arrastra en la abertura en la piel del ser humano y se convierte en un adulto. Los gusanos adultos sólo existen dentro del sistema linfático humano, el sistema que controla el equilibrio de fluidos del cuerpo y parte de su sistema inmune. Los gusanos crecen y eventualmente bloquean los vasos linfáticos, causando inflamación en los vasos. No está claro si la inflamación es causada por los gusanos o mediante la reacción de defensa del cuerpo a los gusanos. Mientras que los gusanos adultos permanecen en el sistema linfático, sus crías de larvas hacen su camino a la sangre y viajan por todo el cuerpo a través de la sangre y los ganglios linfáticos. Cuando otro mosquito pica el anfitrión, que ingiere la larva, que crece dentro del mosquito y posteriormente se deposita en otro host cuando el mosquito se alimenta de futuro.
Areas Geográficas Afectados
Si bien no hay casos de la enfermedad en los EE.UU., hay muchas víctimas de la enfermedad en las zonas tropicales y subtropicales de Asia, África, el Medio Oriente, Indonesia, América Central y América del Sur. El tipo no parasitario de elefantiasis causada por el contacto con suelos que contienen metales alcalinos y volcánicas subproductos se encuentra principalmente en África, especialmente en Etiopía.
Tratamiento
Tratamientos variar dependiendo de la ubicación geográfica. En África, el albendazol, donado por GlaxoSmithKline, se utiliza en combinación con ivermectina, donada por Merck & Co., mientras que en otras áreas del mundo, el albendazol se utiliza con dietilcarbamazina con la esperanza de erradicar la enfermedad para el año 2020. Limpieza rigurosa de las partes del cuerpo afectadas también ha demostrado ser eficaz, lo que lleva a algunos a creer que parte de los síntomas son causados por infecciones de la piel. La cirugía se utiliza a veces en los casos de elefantiasis escrotal, pero no ha demostrado ser eficaz en el engrosamiento de la piel de las extremidades. Algunos médicos han intentado usar bombas para empujar los fluidos de las zonas afectadas, mientras que otros han realizado el drenaje linfático manual. Actualmente, los investigadores están tratando de encontrar una vacuna para la enfermedad.