El potasio es un mineral derivado de los alimentos. El cuerpo humano utiliza potasio para ayudar a construir los músculos, mantener el equilibrio entre el ácido y el agua en la sangre y ayudar a transmitir señales entre varios nervios y las células. Las personas obtienen de un suplemento de potasio o natural de los alimentos tales como pollo, salmón, carne roja, verduras de hojas verdes, tomates, plátanos, naranjas y otros cítricos, los melones y las nueces. A pesar de la variedad de opciones en las que se puede obtener potasio, algunas personas desarrollan deficiencias. La hipopotasemia

deficiencia de potasio se conoce formalmente como hipokalemia. Los síntomas de la hipocalemia incluyen debilidad muscular, reflejos lentos, piel seca y la fatiga. Los problemas cardíacos pueden ocurrir si la enfermedad se desarrolla rápidamente. En casos poco frecuentes, pero graves, todo el cuerpo se endurecen. Esto se conoce como parálisis hipopotasémica.

Las principales causas de la hipopotasemia son los vómitos y la diarrea como resultado de otras enfermedades o ciertos medicamentos. A pesar de potasio se obtiene de los alimentos, una deficiencia no es normalmente se relaciona con problemas de la dieta. Los medicamentos que pueden causar deficiencia de potasio son laxantes, esteroides, diuréticos (píldoras de agua), medicamentos para la presión arterial y cortisonas. Píldoras de agua son la principal causa de deficiencia de potasio. El hipertiroidismo, una enfermedad en la cual la glándula tiroides produce demasiadas hormonas en el cuerpo, también puede causar hipopotasemia.
Tratamiento

El adulto promedio debe obtener 4,7 gramos de potasio un día. A pesar de que es saludable para los adultos para obtener esta cantidad de potasio de los alimentos, una deficiencia todavía puede desarrollar a partir de otras causas. La hipopotasemia es un resultado de potasio de ser liberado del cuerpo y no una falta de potasio en la dieta. La única forma de curar la deficiencia de potasio es tratar directamente las causas de la misma. Por ejemplo, si el hipertiroidismo es la causa de un trastorno de potasio, a continuación, tratando el trastorno de la tiroides en sí será a su vez curar la hipopotasemia.

Si los medicamentos son la causa de la hipopotasemia, entonces el aumento de potasio a través de un suplemento mineral puede ayudar. Estas personas deben tener su sangre chequeada ocasionalmente para medir los niveles de potasio
hiperpotasemia

hiperpotasemia es la condición opuesta:. Ocurre cuando una persona tiene un sobreabundancia de potasio en el cuerpo. La causa más común de esto es la enfermedad renal. Otras causas incluyen una infección grave y una disfunción en la descomposición de las proteínas. La hiperpotasemia puede ser tratada mediante la reducción de la cantidad de potasio en la dieta.