El VIH es una infección vírica potencialmente mortal, degenerativa del sistema inmunológico que causa el SIDA. VIH (virus de inmunodeficiencia humana) ataca a las células inmunes del cuerpo, destruyendo su capacidad para combatir la enfermedad. Debido a la respuesta inmune bajado, otras infecciones tales como virus, hongos o bacterias son capaces de causar una enfermedad grave. El resfriado común se encuentra fácilmente y se elimina del cuerpo por el sistema inmune, pero los pacientes con VIH no son capaces de luchar contra la enfermedad por lo que el resfriado común en realidad puede ser mortal para una persona infectada. Los primeros síntomas

VIH tiene un largo período de latencia, por lo que muchos pacientes se sienten sanos durante meses después de la exposición. La mayoría de las personas tienen un breve período en el que experimentan síntomas de gripe después de dos a tres semanas de la infección. Sin embargo, esto varía entre los pacientes. Los síntomas iniciales de la primera fase del VIH son leves. Un paciente puede experimentar ningún síntoma en absoluto. Los signos de advertencia de la infección por VIH son: fiebre inexplicable, dolor de cabeza, inflamación de ganglios linfáticos y erupción cutánea.
Etapa media síntomas

En las primeras etapas, los pacientes pueden sentirse ligeramente enfermo , pero que son capaces de continuar la actividad normal. A pesar de que los síntomas pueden no ser obvio, el paciente es todavía capaz de transmitir el virus a otros. Los síntomas de las etapas intermedias pueden durar varios años, pero el virus continúa replicándose en células del sistema inmune del huésped que destruyen las células T auxiliares, que son una parte vital del sistema inmunológico de una persona. Durante este tiempo, la fatiga crónica, ganglios linfáticos inflamados, pérdida de peso y falta de aire pueden ocurrir.
Transmisión

Aunque la transmisión sexual es la más bien causa conocida, la más alta probabilidad de infección por el VIH se encuentra entre los consumidores de drogas intravenosas. Las posibilidades de infección por el VIH son mucho mayores con el sexo sin protección y uso de drogas inyectables combinados. Las transfusiones de sangre son otra posibilidad para la infección, pero los hospitales y bancos de sangre han mejorado la detección de anticuerpos del VIH en la sangre.

VIH puede transmitirse de madre a hijo. Aproximadamente 600.000 niños que se infectan cada año con el VIH de sus madres ya sea desde el nacimiento oa través del amamantamiento. En los Estados Unidos, la mayoría de las mujeres son examinados para detectar el VIH antes del parto, pero la incidencia es alta en los países en desarrollo donde las pruebas no están disponibles.
Tratamiento

una amplia investigación a través de los años, la comunidad médica ha desarrollado una potente medicación antiviral que se extiende la vida útil del VIH de los pacientes al año. El objetivo del tratamiento es para suprimir los síntomas y disminuir la cantidad de partículas virales detectados en la sangre. TARGA (terapia antirretroviral de gran actividad) se conoce como tratamiento "cóctel" para el VIH. Esta mezcla de componentes anti-virales se compone de tres o más soluciones que se adaptan a la etapa y los síntomas del paciente.
Prevención

No existe vacuna para el VIH , por lo que las medidas preventivas son la mejor manera de controlar la infección. Siempre use un condón durante la actividad sexual, y nunca compartir agujas. Si usted está en una relación monógama, conocer el estado de su pareja y hágase la prueba. Además, la investigación en el año 2006 por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) mostró que la circuncisión en los hombres reduce la posibilidad de transmisión en un 53 por ciento.