Desde los primeros casos reportados en la década de 1980, el SIDA ha sido una epidemia global. En ninguna parte, sin embargo, ha sido la enfermedad más devastadora que en África. A pesar de que sólo tiene una octava parte de la población mundial, África representa dos terceras partes de las personas infectadas con el SIDA y el 75 por ciento de todas las muertes por la enfermedad. SIDA ha afectado a todos los ámbitos de la sociedad africana y plantea serios desafíos a lo que ya es una de las regiones más pobres del mundo. Se reportó primer caso oficial Historia

de África del SIDA en 1982. Sin embargo, Avert, una organización benéfica internacional del SIDA con sede en el Reino Unido, cita estudios anteriores que sugieren que los casos de SIDA en África en la década de 1960. La enfermedad alcanzó niveles epidémicos en África en la década de 1980 y continuó en expansión en los años que siguieron. La transmisión de la enfermedad era especialmente rápido en el área del este de África en torno al lago Victoria.
Factores

investigación realizada por las organizaciones internacionales, entre ellas Acción contra el SIDA, la salud nacional y mundial Organización y las Naciones Unidas, han citado una variedad de factores económicos, sociales y culturales que contribuyen a la propagación del SIDA en África. Estos factores incluyen la pobreza, el bajo estatus social de las mujeres, la prostitución, los prejuicios sociales contra los condones y la migración de trabajadores. Los conductores de camiones y otros trabajadores alejados de sus hogares y familias a menudo frecuentados prostitutas, lo que contribuye a la propagación de la enfermedad.
Efectos

Según las Naciones Unidas , el SIDA es la principal causa de muerte en África. Las mujeres representan casi el 60 por ciento de los casos de SIDA en África. Las mujeres y los jóvenes entre 15 y 24 años son los que tienen mayor riesgo, de acuerdo a la Fundación de la Familia Kaiser. Además, muchos recién nacidos africanos están infectados con la enfermedad debido a la transmisión de madres VIH-positivas. La prevalencia del SIDA entre los adultos ha devastado la economía de muchos países africanos, con muchas personas que faltar al trabajo por enfermedad. Las muertes de los maestros han afectado gravemente a los sistemas educativos de muchos países africanos.
Prevención /Solución

los gobiernos africanos y las organizaciones internacionales eran lentos para responder a la propagación del SIDA. La corrupción, así como las guerras y las economías estancadas, dificultaron la capacidad de los gobiernos africanos para responder a la epidemia. Mientras tanto, las organizaciones internacionales, como la Organización Mundial de la Salud no consideraban el SIDA sea la principal preocupación de la salud pública en África. En años más recientes, sin embargo, la mayoría de las naciones africanas han desarrollado estrategias y políticas nacionales para hacer frente a la enfermedad. Las estimaciones de las Naciones Unidas y la OMS en el año 2007 indican que la prevalencia del SIDA en África se ha estabilizado. Algunos países incluso han demostrado la disminución de las tasas de infección.
Geografía

La incidencia de la infección por el VIH y el SIDA varía entre las regiones de África. La tasa de infección es mucho más alta en el sur de África que en África oriental y occidental. En Sudáfrica, Zambia y Zimbabwe, se estima que 15 por ciento a 20 por ciento de la población está infectada con el VIH. En Botswana, la tasa de infección es más del 23 por ciento. Las tasas de infección superiores al 5 por ciento en los países de África oriental, como Kenia y Uganda. En Nigeria, las tasas de infección por el VIH son un 3 por ciento. Una de las tasas de infección por VIH más bajas de África está en Senegal, donde se estima que la tasa de menos del 1 por ciento. Senegal fue uno de los primeros países africanos a tomar medidas enérgicas contra la enfermedad.

Lazos famosos

Para algunos líderes africanos, el SIDA no sólo ha sido una epidemia nacional, sino una fuente de dolor personal también. En 1987, el presidente de Zambia, Kenneth Kaunda, anunció que su hijo, Masuzyo, había muerto de SIDA. En 2005, el SIDA se cobró la vida de Makgatho Mandela, el hijo del ex presidente sudafricano Nelson Mandela.