La enfermedad hepática afecta en la actualidad uno de cada diez estadounidenses. De acuerdo con la American Liver Foundation, en los Estados Unidos solamente "enfermedad del hígado y la cirrosis son la séptima causa principal de muerte entre los adultos entre las edades de 25 y 64." "Hechos y Cifras 2008 Cáncer" La Sociedad Americana del Cáncer muestran un diez por ciento, un aumento anual de muertes por cáncer de hígado. La cirrosis es una condición irreversible que ocurre con el daño hepático progresivo. Es la última etapa de la lesión hepática. Importancia

El hígado es uno de los órganos más vitales del cuerpo humano, la realización de más de 5.000 funciones importantes por minuto. Estas funciones incluyen: almacenamiento de la glucosa, vitaminas y minerales, lo que los factores de coagulación de proteínas, bilis y la sangre, medicamentos que metabolizan y bacterias desintoxicantes, alcohol y otras toxinas. Cuando se dañan, el hígado puede repararse a sí mismo, causando desarrollo de tejido cicatrizante. Esta acumulación, llamada cirrosis, hace cada vez más difícil que el hígado funcione. El daño suele terminar en cáncer de hígado o insuficiencia hepática
síntomas

daño hepático se produce a través del tiempo;., De hecho, no es raro experimentar síntomas en las primeras etapas. Los signos de la enfermedad hepática son: debilidad, fatiga, náuseas, coloración amarillenta de la piel o los ojos (ictericia), pérdida de apetito, pérdida de peso, fiebre, dolor abdominal, prurito, y los vasos sanguíneos anormales en la piel (arañas vasculares). Dado que los síntomas se presentan tarde y son más bien genérica, el diagnóstico de la enfermedad del hígado antes de cirrosis moderada ha puesto en es raro.
Causas

Hay más de 100 tipos de enfermedad hepática. Los más comunes son: las cepas virales de hepatitis (A, B y C), el consumo crónico de alcohol, el hígado graso (debido a la obesidad, la diabetes, la malnutrición proteica o enfermedad de las arterias coronarias), el daño a los conductos biliares, enfermedades hereditarias que alteran la eficacia del hígado , una acumulación de las drogas u otras toxinas, y la hepatitis autoinmune (el sistema inmunológico del cuerpo comienza a atacar el hígado).
Efectos secundarios

cirrosis lleva a la hipertensión portal, una aumento de la presión arterial entre el bazo y el hígado. Esto puede causar más sangre a fluir en los capilares en el esófago (varices) o el estómago, el aumento de la probabilidad de hemorragia interna. La hipertensión portal también obliga a un agrandamiento del bazo (esplenomegalia) como los glóbulos blancos y las plaquetas quede atrapado. El recuento de plaquetas inferior (trombocitopenia) conduce a un aumento de hematomas y sangrado externo.

La dificultad del flujo de bilis puede resultar en cálculos biliares. La retención de líquidos en el abdomen puede ser un caldo de cultivo para la infección (peritonitis bacteriana). La cirrosis causa la resistencia a la insulina, que conduce a un exceso de la construcción de la glucosa en el torrente sanguíneo, y que conduce a la diabetes tipo 2. A medida que el hígado se vuelve menos capaz de filtrar las toxinas se acumulan en el cerebro (encefalopatía hepática) que causa confusión, pérdida de memoria, dificultad para concentrarse, cambios de personalidad y hábitos de sueño, e incluso coma. Fallas renales y pulmonares son las posibles complicaciones de la cirrosis, como es el cáncer de hígado
Tratamiento

objetivos de un hepatólogo (especialista del hígado) son los siguientes:. Para el tratamiento de la causa subyacente de la enfermedad hepática, el control de los efectos secundarios causados ​​por los años de la cirrosis y la prevención de cáncer de hígado. Directrices comunes incluyen: la abstención de alcohol, suplementos de vitaminas y minerales, la elección de los analgésicos que no contengan aspirina, hepatitis A y B las vacunas, y una reducción en la ingesta de sodio. Los medicamentos dependen de la condición, pero pueden incluir: bloqueadores beta, diuréticos, antivirales y los corticosteroides. Los trasplantes de hígado se consideran cuando se hayan agotado todas las demás opciones quirúrgicas y tratamiento.