El cortisol es un esteroide que es producido por la corteza suprarrenal, que es un pequeño órgano situado justo encima de los riñones. El cortisol es en una clase de esteroides llamados glucocorticoides, y que controla los niveles de glucógeno y la glucosa en el torrente sanguíneo. El cortisol funciona en el hígado dando instrucciones para sintetizar aminoácidos y ácidos grasos de almacenamiento para liberar glucosa y glucógeno. Los altos niveles de las hormonas cortisol son liberados durante el estrés y otras enfermedades sistémicas. Los niveles de cortisol también puede indicar qué tan bien la hipófisis está funcionando ya que se libera en respuesta a la hormona ACTH pituitaria. Pruebas
pruebas de cortisol

se llevan a cabo mediante la adopción de sangre del paciente por vía intravenosa. Para los niños pequeños, la prueba se realiza con una lanceta y una pequeña pipeta.
Niveles normales

niveles de cortisol suben y bajan durante el día, por lo que la hora del día se toma la prueba es un aspecto importante al determinar resultados. Pruebas de cortisol se toman por la mañana temprano para establecer un estándar para los resultados de laboratorio. Por ejemplo, los niveles normales a las 8 am para un paciente son 6 al 23 mcg /dl (miligramos por decilitro). Los niveles altos son experimentados temprano en la mañana, y los niveles de cortisol empiezan a disminuir como el día continúa.

Ciertas condiciones físicas y mentales afectan a los niveles de cortisol. Ha habido un vínculo entre los niveles de estrés y los niveles de cortisol en la sangre porque el estrés estimula la pituitaria para que libere ACTH. Además, algunos medicamentos afectan los niveles de cortisol. Las mujeres que toman píldoras de estrógeno o el nacimiento se espera que tengan resultados más altos de cortisol. Por el contrario, las drogas como los andrógenos y los niveles de cortisol disminuyen fenitoína.
Altos niveles

Los altos niveles de cortisol son una indicación de una serie de condiciones en el cuerpo. Ellos pueden ser el resultado directo de ciertos medicamentos, que se pueden cambiar para ayudar a reducir el cortisol. High cortisol también indica otras condiciones como tumores suprarrenales, el síndrome de Cushing y tumores productores de ACTH ectópica.
Niveles bajos

igual que los niveles altos, los bajos niveles de cortisol puede también indican anomalías. La enfermedad de Addison es una de las causas de los bajos niveles de cortisol. Debido a que el cortisol es dependiente de la liberación de ACTH por la glándula pituitaria, los niveles de prueba de baja también pueden indicar un pituitaria. El hipopituitarismo también puede conducir a otras enfermedades ya que la pituitaria es responsable de varios niveles hormonales.
Síntomas

Los síntomas están relacionados con niveles altos o bajos de cortisol. Agresión descontrolada es común en personas con niveles bajos de cortisol, especialmente los niños. Los niveles altos son más comúnmente asociados con el síndrome de Cushing. Pacientes de Cushing son normalmente obesos con poco o ningún cambio en su peso, incluso con dietas controladas y la nutrición. También moretones con facilidad y experimentar fatiga severa y debilidad muscular.