Streptococcus pneumoniae es un grupo de bacterias que causa numerosas infecciones y enfermedades en el cuerpo, incluyendo meningitis, bacteriemia, infecciones del oído, sinusitis y neumonía. De acuerdo con la Red Nacional de Información sobre las vacunas, cada año causa alrededor de 5.000.000 a 7.000.000 infecciones del oído, entre 150.000 y 570.000 casos de neumonía, y entre 3.000 y 6.000 casos de meningitis en los Estados Unidos. Sin tratamiento, estas infecciones bacterianas pueden causar complicaciones graves, incluida la muerte. Orígenes

bacteria Streptococcus pneumoniae, naturalmente existen en la nasofaringe, situada en la parte posterior de la nariz. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que causa la infección cuando se escapa de la nasofaringe a otras partes del cuerpo, incluyendo los oídos, los pulmones y el torrente sanguíneo. Aunque no causa enfermedades en las que existe de forma natural, puede causar infecciones del oído, sinusitis, neumonía o meningitis si se extiende a otras partes del cuerpo. En conjunto, este tipo de infecciones se denominan enfermedad neumocócica invasiva.
Síntomas

Streptococcus pneumoniae puede causar dolor de oído, dolor de cabeza, escalofríos, fiebre, desorientación, rigidez en el cuello y dolor en el pecho. También puede causar dificultad para respirar y tos. Los síntomas suelen aparecer entre uno y tres días después de la bacteria infecta el cuerpo.
Transmisión

Según el Departamento de Salud e Higiene Mental de la Ciudad de Nueva York, streptococcus pneumoniae viaja de una persona a otra a través del aire. Se propaga a través de gotitas respiratorias que se expulsan cuando una persona infectada estornuda o tose. Cualquier persona cerca de una persona infectada con streptococcus pneumoniae puede tomar cuando estornuda o tose persona.
Factores de Riesgo

Según los CDC, las personas en situación de riesgo para la captura de streptococcus pneumoniae incluir a los niños menores de dos años, los ancianos, los niños que asisten a centros de cuidado de día del grupo, las personas con VIH y personas con enfermedad de células falciformes. Indios americanos, incluyendo los nativos de Alaska, también están en riesgo.
Tratamiento

La enfermedad causada por el estreptococo pneumoniae se inhibe con la penicilina, un tipo de antibiótico. Según Antigenics.com, este tratamiento no siempre funciona porque algunas cepas de las bacterias son resistentes a ella. Antibióticos más fuertes se desarrollan para manejar estas cepas de bacterias más fuertes.
Prevención

dos vacunas, llamado el polisacárido 23-valente (PPS) de la vacuna y de la 7-valente conjugada (PCV7), la vacuna, puede prevenir una infección por estreptococo pneumoniae. De acuerdo con la Red Nacional de Información sobre las vacunas, la vacuna contra el PPS se utiliza en niños mayores y adultos, mientras que la vacuna PCV7 es para niños menores de tres años. La vacuna PPS es ligeramente más eficaz, la protección frente a un 85 a 90 por ciento de todas las cepas de Streptococcus pneumoniae. La vacuna PCV7 protege contra aproximadamente el 80 por ciento de sus cepas.