Las vértebras o huesos, en el cuello requieren un colchón para evitar que se rocen entre sí. Los discos intervertebrales que separan estas vértebras realizan esa función, actuando como amortiguadores. Con el tiempo, los discos se desgastan y causan dolor debido a un nervio pellizcado. Cuando las opciones no quirúrgicos fallan, la extirpación del disco es la última opción. Opciones para reemplazar el disco incluyen la fusión cervical (cuello) o el reemplazo de disco cervical artificial. Opciones

opciones no quirúrgicas para los discos dañados son los medicamentos antiinflamatorios, fisioterapia y terapias frías y calientes. Para la mayoría de las personas estas opciones se proporcionan un alivio suficiente, y si no, entonces la cirugía es el siguiente paso. Fusión cervical es el procedimiento quirúrgico estándar para reemplazar los discos dañados y, hasta hace poco, la única opción. En julio de 2007, la Administración de Drogas y Alimentos de EE.UU. aprobó el primer disco de reemplazo artificial para los discos cervicales. Antes de ese momento, los discos artificiales han sido aprobados para la cirugía de la columna vertebral (la espalda) pero no para la cirugía de la columna cervical. Esta aprobación se da a los pacientes dos opciones para el reemplazo de los discos cervicales.
Fusión cervical

una fusión cervical, el disco dañado se reemplaza con hueso tomado de la cadera del paciente o un cadáver. Una placa de metal con tornillos se utiliza para sostener el hueso en su lugar. Los fusibles de injerto óseo en las vértebras en cada lado, lo que elimina el movimiento que produce el dolor. En lugar del movimiento natural que se produce entre las vértebras que es absorbida por un disco, la fusión ósea impide cualquier movimiento de las vértebras.
Artificial disco de repuesto

reemplazo de disco artificial es, en términos simples, el cambio a una parte. El viejo disco dañado se retira y uno nuevo se inserta en su lugar. Se adjunta a cada vértebras con tornillos de hueso. El propósito del disco artificial es llevar a cabo la misma función que el disco natural.
Comparaciones

cirugía de reemplazo de disco artificial cuesta menos y los pacientes tienen una mayor satisfacción que con fusión cervical, según un artículo publicado por el Hospital Cedars-Sinai, el 18 de marzo de 2011. Los costos promedio de 49 por ciento más bajo, las tasas de satisfacción fueron el 88 por ciento para el reemplazo de disco artificial en comparación con el 76 por ciento para la fusión cervical. Al comparar la cirugía futura, los pacientes con fusión cervical eran cuatro veces más propensos a necesitar una cirugía adicional. Esto es debido al efecto sobre los niveles adyacentes de los discos. Sin el efecto amortiguador en la zona fundida, los otros discos reciben más del desgaste. Un disco menos para absorber el choque significa una mayor presión sobre los discos restantes.