La esclerosis lateral amiotrófica es a menudo reducido a ALS o llamada enfermedad de Lou Gehrig, en honor del jugador de béisbol estadounidense que sucumbió a la misma en 1941. La enfermedad neurológica es una crónica y progresiva y eventualmente fatal. Descripción

ALS se produce cuando los nervios responsables de la coordinación de cómo los músculos funcionan lentamente mueren. En consecuencia, los músculos pueden debilitarse gradualmente y se deterioran.
Causas

Alrededor del 10 por ciento de los casos de ELA son hereditarios y debido a una mutación genética. Otras causas sospechosas incluyen niveles anormalmente altos de glutamato químico cerebral y un defecto en el sistema inmune que hace que atacan las células sanas.

Síntomas

ALS normalmente se hace evidente en los pies, las manos y las extremidades, antes de extenderse por todo el cuerpo. Los síntomas iniciales incluyen calambres, debilidad, dificultad para hablar y pie caído (dificultad para levantar los dedos de los pies y la parte delantera del pie). En última instancia, puede causar parálisis total.
Incidencia

Los Institutos Nacionales de la Salud estima que 20,000 personas en los Estados Unidos tienen ALS, con 5.000 nuevos casos diagnosticados cada año. Afecta más a los hombres que a las mujeres y por lo general entre las edades de 40 y 60 años.
Complicaciones

ALS pacientes pueden desarrollar complicaciones tales como la demencia, dificultad para respirar, la deshidratación y malnutrición. La mayoría muere por insuficiencia respiratoria dentro de los cinco años de los síntomas iniciales.