Más de 25 millones de estadounidenses experimentarán una úlcera durante su vida, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Una úlcera es una llaga interna abierta en su tracto digestivo. Afortunadamente, la mayoría de las úlceras se pueden tratar fácilmente. Si usted piensa que tiene una úlcera, consulte a su médico tan pronto como sea posible. Cuanto más pronto usted trata a su condición, más pronto se sentirá mejor. Tipos

Según FamilyDoctor.org, las úlceras se localizan con mayor frecuencia en el duodeno, que es una parte de los intestinos. Las úlceras situadas allí se llaman úlceras duodenales. Si usted tiene una úlcera en el estómago, se llama úlcera gástrica. Úlceras esofágicas se encuentran en el esófago. Si usted tiene una úlcera péptica, que se encuentra en el revestimiento del duodeno o del estómago. Una úlcera péptica es un término general para una úlcera gástrica (también denominada úlcera de estómago) y la úlcera duodenal.
Causas

Es una creencia común que el estrés y picante alimentos causan úlceras. Esto es un error, sin embargo, estos dos factores pueden agravar una úlcera existente. Las úlceras son principalmente causadas por un tipo de bacteria llamada H. pylori (Helicobacter pylori). H. pylori puede causar la infección y la inflamación, lo que resulta en una úlcera. El ácido del estómago puede empeorar una úlcera al dañar el revestimiento del tracto digestivo. Otra posible causa de una úlcera es el uso prolongado de medicamentos antiinflamatorios, como la aspirina o el ibuprofeno. Con el tiempo, esto puede dañar el revestimiento del estómago. Si usted fuma, también aumentan el riesgo de desarrollar una úlcera, ya que esto aumenta el ácido del estómago. El alcohol también puede aumentar el ácido, así como irritar la mucosa del estómago.

Identificación

Los síntomas de una posible úlcera a menudo incluyen vómitos, pérdida de peso inexplicable, hinchazón, ardor o un dolor sordo de estómago, dolor en el estómago que le despierta, se siente peor cuando come o bebe o se siente mejor cuando come o bebe, pero luego se siente peor una o dos horas más tarde. Mientras come, es posible que también se sienta lleno más rápido de lo normal. El médico puede comenzar el tratamiento antes de administrar las pruebas. Sin embargo, si no se siente mejor después de una semana, su médico puede realizar algunas pruebas. Estos pueden incluir una placa de rayos X de su tracto digestivo, una prueba de sangre o aliento (para verificar si hay H. pylori) o una endoscopia, posiblemente con una biopsia. Durante una endoscopia, su médico puede examinar todo su tracto digestivo a través de un tubo delgado. Una biopsia es una muestra de tejido que se prueba.
Tratamiento

El tratamiento típico para una infección por H. pylori es con antibióticos. Asegúrese de terminar el curso completo de la medicación, incluso si se siente mejor. Su médico también puede recetar ciertos medicamentos para ayudar a reducir la cantidad de ácido en el estómago para ayudar a que su úlcera sane. Si usted fuma o bebe alcohol, tendrá que dejar de hacer estas actividades con el fin de sanar. La mayoría de las úlceras sanan en dos a tres semanas. Sin embargo, es posible que tenga que tomar medicamentos para reducir el ácido del estómago durante un máximo de ocho semanas. Su médico también puede aconsejarle con respecto a las consideraciones dietéticas. Si ciertos alimentos que le dan acidez estomacal, como el café o el chile en polvo, debe abstenerse de comer mientras la curación.
Consideraciones

Una úlcera puede conducir a complicaciones más graves . Si su úlcera no se cura o se siente mal, consulte a su médico inmediatamente. Si se quema la úlcera a través de la pared del tracto digestivo, lo que se llama una úlcera perforada. Usted también puede desarrollar una úlcera sangrante o una obstrucción del tracto digestivo en el cual los alimentos se encuentra atrapado en el estómago. Los síntomas de las complicaciones de las úlceras pueden incluir vómitos con sangre, vómitos alimenticios días comido antes, debilidad, mareos, sensación de frío y húmedo, náuseas constantes, sangre en las heces, dolor intenso o si el dolor afecta a la espalda.