Millones de personas son diagnosticadas con infecciones del tracto urinario (ITU) cada año, y las infecciones urinarias son la segunda infección más común en el cuerpo, de acuerdo con los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Cualquier infección urinaria puede ser doloroso y molesto. Si no se trata, una infección urinaria puede convertirse en un problema grave y, finalmente, la vida en peligro si la infección se propaga a los riñones, según el Colegio de Medicina de Penn State. Usted debe saber las causas, los síntomas y las complicaciones potenciales de infecciones del tracto urinario. Infecciones del tracto urinario

El tracto urinario es el sistema que recopila, almacena y elimina la orina del cuerpo. El sistema incluye sus riñones, la vejiga y la uretra, que es el tubo que lleva la orina desde la vejiga al exterior del cuerpo al orinar. ITU puede ocurrir en cualquier parte del sistema, pero son más comunes en la vejiga y la uretra. La causa más común de infecciones del tracto urinario son las bacterias de su propio cuerpo. "Ellos son causadas por bacterias que normalmente están presentes en el sistema digestivo y en la piel alrededor del recto y la vagina", según el Colegio de Medicina de Penn State. "Estas bacterias pueden pasar a través de la uretra y hacia la vejiga."
Síntomas

No todo el mundo tiene los síntomas durante las primeras etapas de una infección urinaria, pero como la infección avanza también lo harán los síntomas. Los síntomas más comunes son micción frecuente, una urgencia de orinar, incluso si hay poca orina en la vejiga, una sensación de ardor al orinar y orina turbia o con sangre, según la Clínica Mayo. Si la infección progresa en sus riñones, los síntomas incluyen dolor de espalda, náusea, vómitos, fiebre alta y escalofríos.
Diagnóstico

En las primeras etapas de una infección urinaria, el médico usará pruebas de diagnóstico simples como una tira reactiva de orina o un examen microscópico de la orina. Si la UTI se ha progresado en una infección más grave, el médico puede usar pruebas más avanzadas, como los rayos X, ultrasonidos o tomografía computarizada (TC) de la vejiga y los riñones, según el NIH.

Complicaciones Si no se trata de UTI

Ignorar una infección del tracto urinario pueden ser peligrosos. Una infección no tratada del tracto urinario puede causar infecciones renales agudas o crónicas y conducir a daño renal permanente, según el Colegio de Medicina de Penn State. El daño renal a su vez puede conducir a una insuficiencia renal. Si los riñones fallan, ya no son capaces de filtrar la sangre y desechos dañinos se acumulan en su cuerpo, según el NIH. El riesgo de complicaciones de las infecciones urinarias no tratada aumenta para los muy jóvenes y los muy viejos. "Los niños pequeños y los adultos mayores son los que tienen mayor riesgo de daño renal debido a infecciones urinarias debido a que sus síntomas son a menudo ignorados o confundidos con otras condiciones", según la Clínica Mayo.
Prevención

Usted puede ayudar a prevenir una infección de las vías urinarias, siguiendo estos sencillos pasos recomendados por el NIH, la Clínica Mayo y el Colegio de Medicina de Penn State. Beba entre seis y ocho vasos de agua al día para eliminar cualquier bacteria que pueda haber entrado en su sistema. Beba jugo de arándano o tomar vitamina C, ya que ambos aumentan la acidez de la orina y hacer más difícil que las bacterias crezcan. Si usted es una persona sexualmente activa, orine pronto después de tener sexo. Esto eliminará cualquier bacteria que entraron la uretra durante el sexo. Además, usar ropa interior de algodón y ropa suelta le ayudará a mantener el área seca y ayudar a prevenir el crecimiento de bacterias.