Influenza (a menudo referido como "el flu") es una enfermedad respiratoria causada por un grupo de virus. Hay tres tipos de virus de la gripe, pero sólo dos pandemias causan en los seres humanos. Los tipos A y B causan las enfermedades respiratorias que se producen comúnmente durante los meses de invierno. C influenza tipo suele ser asintomática, pero en ocasiones causa problemas respiratorios muy leves. Las vacunas ofrecen cada temporada de gripe tipos de objetivos A y B, las cepas que causan enfermedades pandémicas. Transmisión

Aunque la gripe es común en los meses de invierno, el clima no es directamente responsable de su transmisión. La gripe no se transmite por el frío. Debido al clima frío, las personas tienden a pasar más tiempo en casa que permanecen en contacto con los demás con más frecuencia. La influenza se transmite a través de gotitas respiratorias cuando una estornuda o tose individuales. También puede permanecer latente en las superficies. Cuando una persona toca una superficie o inhala las gotitas respiratorias de una persona infectada, el virus se transmite y se incuba durante uno o dos días.
Estructura

Los tres tipos de virus de la gripe constituyen su propia familia en el árbol filogenético llamada Orthomyxoviridae. La estructura de las partículas virales es esférica con diámetros de 80 a 120 nanómetros. La gripe es un virus con envuelta, lo que significa que consigue su bicapa lipídica de la membrana plasmática de las células huésped. Se extiende hacia fuera de la envolvente son antígenos con púas hechas en su mayoría de hemaglutinina, que es la proteína de unión primaria. En el centro de la estructura es el genoma viral, ocho piezas de ARN de cadena sencilla que se integra en la célula huésped.

Mutaciones

virus ARN son los virus mutantes más capaces. Todos los años, las nuevas vacunas se desarrollan para combatir la deriva antigénica del virus de la gripe. Las cepas mutadas se nombran de nuevo su estructura de la proteína hemaglutinina del antígeno. Las mutaciones ocurren principalmente para combatir y evadir el sistema inmune del huésped. Como la gripe muta, el sistema inmunológico es incapaz de reconocer la invasión viral y la enfermedad progresa.
Doble infección

Un tipo especial de cambio antigénico ocurre en la gripe A, cuando el huésped está infectado con dos cepas del virus. Cuando esto sucede, la gripe A es capaz de recombinación de cepas separadas creando un nuevo subtipo. Esto es especialmente peligroso y ha dado lugar a las cepas de la gripe aviar y porcina comúnmente conocidos. Dado que los animales, como los cerdos y las aves pueden ser reservorios de la gripe, las personas que manipulan animales se infectan comúnmente con estas cepas mutadas recientemente.
Influenza Pandémica de 1918

Aunque la mayoría de las personas caso omiso de la gripe como una peligrosa infección, el brote de una cepa particular llamada "gripe española" mató a más personas en los Estados Unidos de la Primera Guerra Mundial I. Esta cepa de gripe de 1918 mató a un estimado de 20-40 personas millones. Infectó casi el 30 por ciento de los estadounidenses y mató a unas 675.000 personas en los EE.UU. Las muertes por la pandemia de gripe del 1918 fueron tan grandes que el promedio de vida de los seres humanos se redujo en diez años.