Enfermedad del Nilo Occidental, o el virus del Nilo Occidental es una enfermedad transmitida por mosquitos infectados. Alrededor del 80 por ciento de las personas que se infectan con el virus no experimentan ningún síntoma, de acuerdo con los EE.UU. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Alrededor del 20 por ciento experimentará síntomas leves, pero aproximadamente 1 de cada 150 personas infectadas experimentan los síntomas graves que pueden incluso provocar la muerte. Virus del Nilo Occidental es común en África, Asia y el Medio Oriente y se documentó por primera vez en los Estados Unidos en 1999. Desde entonces, el virus ha sido reportado en los 48 estados continentales. En 2008, se notificaron 1.356 casos en Estados Unidos, incluyendo 44 muertes, según los CDC. Los síntomas leves

Las personas que desarrollan síntomas leves de una infección por el virus del Nilo Occidental pueden experimentar fiebre, dolores musculares y corporales, dolores de cabeza, náuseas y vómitos. Algunas personas también pueden experimentar una erupción en la piel o ganglios linfáticos inflamados. En la mayoría de los casos, los síntomas duran sólo unos pocos días, pero en algunos casos pueden persistir durante varias semanas.
Síntomas graves

personas que desarrollan una enfermedad grave por el virus del Nilo Occidental puede presentar fiebre alta, fuertes dolores de cabeza, debilidad muscular y temblores, rigidez del cuello, entumecimiento y parálisis. Desorientación, estupor, convulsiones, pérdida de la visión y el coma pueden resultar. Las personas que se enfermen de gravedad serán típicamente enfermo durante varias semanas, y los efectos y deterioro neurológicos pueden ser permanentes.
Prevención

La mejor manera de evitar ser infectados con el virus del Nilo Occidental es evitar la exposición a los mosquitos y eliminar las zonas de reproducción del mosquito. Usted debe eliminar el agua estancada, tales como bebederos de aves alrededor de su casa y asegúrese de canaletas de los techos no están obstruidos. También asegúrese de piscinas vacías que no están en uso. Si va a estar fuera en momentos en que los mosquitos tienden a estar cerca, como el atardecer y el amanecer, usar pantalones largos y camisas de manga larga y usar un mosquito que contenga DEET.
Factores de Riesgo

Debido a que el virus es transmitido por mosquitos, cualquier persona puede infectarse con el virus del Nilo Occidental. Sin embargo, algunas personas tienen un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves de la infección. Por ejemplo, las personas que son mayores de 50 años o personas que tienen un sistema inmune debilitado, como aquellas que han sido objeto de un trasplante de órganos, son más propensos a enfermarse gravemente o morir a causa del virus.
Diagnóstico

Si su médico sospecha que el virus del Nilo Occidental, la prueba se llevará a cabo en la sangre o el líquido obtenido de la zona que rodea la médula espinal. Una muestra que resulta positivo para el virus del Nilo Occidental o ácido ribonucleico que muestra el aumento de los niveles de anticuerpos contra el virus del Nilo Occidental es una indicación de que el virus.
Tratamiento

mayoría de las personas que desarrollar virus del Nilo Occidental se recuperan por sí solas sin tratamiento médico. En los casos en que las enfermedades más graves como la encefalitis se desarrollan como resultado de la infección, se pueden requerir líquidos intravenosos y medicamentos para aliviar el dolor. En casos severos, el tratamiento con interferón a veces ha sido eficaz en ayudar a los pacientes a recuperarse más rápidamente.