Isótopos radioactivos, también llamadas radioisótopos, son átomos con un número diferente de neutrones que un átomo de costumbre, con un núcleo inestable que se descompone, emitiendo rayos alfa, beta y gamma hasta que el isótopo alcanza la estabilidad. Una vez que está estable, el isótopo se convierte en un elemento más del todo. La desintegración radiactiva es espontáneo por lo que a menudo es difícil saber cuándo va a tener lugar, o qué tipo de rayos que se emiten durante la desintegración. ¿Cuántos?

Hay alrededor de 3800 isótopos radiactivos. En la actualidad hay un máximo de 200 isótopos radiactivos utilizados en forma regular, y aunque algunos se encuentran en la naturaleza, la mayoría de los otros tienen que ser fabricados para satisfacer necesidades específicas, tales como los hospitales, laboratorios de investigación y los fabricantes.

Cómo son fabricados?

isótopos radiactivos pueden ser fabricados en varias formas, la más común por la activación de neutrones en un reactor nuclear, que consiste en la captura de un neutrón por el núcleo de un átomo que se traduce en un exceso de neutrones (neutrones ricos). Algunos isótopos radiactivos se producen en un ciclotrón en el que se introducen protones a un núcleo que resulta en una deficiencia de neutrones protones (rica). (Fuente: http://www.eoearth.org/article/Radioisotopes_in_industry)

Significado

isótopos radiactivos tienen propiedades muy útiles. Alfa, radiación beta y gamma puede penetrar objetos sólidos como una radiografía, pero se absorben progresivamente por ellos. La cantidad de esta penetración depende de varios factores que incluyen la energía de la radiación, la masa de la partícula, y la densidad del sólido. Estas propiedades pueden dar lugar a muchos usos para los radioisótopos en los usos fields.The científicos, médicos, arqueológico e industrial de los isótopos radiactivos en estos campos dependerá de qué elemento se convierten después de alcanzar la estabilidad.
Usos en el campo médico

cromo-51, por ejemplo, que se forma a partir de los rayos alfa emitidas durante la desintegración de isótopos radiactivos, se utiliza en la clasificación de células de la sangre y la medición de la pérdida de proteínas en el cuerpo humano. Cobalto-60, otro elemento formado a partir de isótopos radiactivos emisores beta y rayos gamma, se utiliza a menudo en el tratamiento del cáncer. Oxígeno-18 y tecnecio-99 se utilizan como trazadores biológicos, ayudar a los médicos a localizar tumores y otros problemas en diversas partes del cuerpo humano. También se utilizan en las radiografías y imaging.They ósea se utilizan en matar a las células dañadas y tratar el crecimiento anormal de células como las células que se dividen rápidamente son particularmente sensibles a la radiación.
Usos en Arqueología e Industria

También se puede utilizar en el campo de la arqueología. Elementos de isótopos radiactivos como el carbono-14, plomo-210, y de potasio-40 se utilizan en la datación de las rocas y la tierra histórica. Cloro-36 y tritio se utilizan para medir la edad de las aguas subterráneas hasta millones de años. En la industria se utilizan como combustible para los reactores nucleares, en la fabricación de detectores de humo domésticos, rastreo de residuos de fábrica que puede causar la contaminación, y predecir el comportamiento de los metales pesados ​​en el agua. Sodio-24 y magnesio-27, por ejemplo, se utilizan para localizar fugas en tuberías de agua, mientras que el iridio-192 se utiliza en el alambre en los dispositivos de radiografía.
Otros usos

Otros usos de estos isótopos son en el estudio de los procesos químicos y biológicos en la vida de las plantas para la agricultura, el tratamiento y la conservación de los alimentos con el fin de hacerla más segura para el consumo y tener una vida útil más larga cuando en las tiendas para la compra, y para químicos de control de plagas