" Crítico" es una de las cinco palabras que se pueden utilizar para informar a otros profesionales médicos , familiares o miembros de los medios de comunicación del estado del paciente . Es la más grave de las cinco condiciones . Los otros cuatro condiciones son " indeterminados ", " bueno ", "regular " y " grave". Vital Signs

Según la Asociación Americana de Hospitales ( AHA ) , un paciente que ha sido declarada en estado crítico tiene algunos signos vitales que se encuentran por encima o por debajo de lo normal y /o no son estables . Por ejemplo , una víctima de accidente de coche puede tener una medición de la presión arterial que fluctúa entre los extremos altos y bajos y tiene una lesión en la cabeza que causa la inconsciencia intermitente.
Inconsciencia

Un paciente en condición crítica también puede ser inconsciente. Ella puede estar en un estado de coma o totalmente despierto. Pérdida del conocimiento por sí solo no es un indicador de que un paciente está en estado crítico.
Crítico , pero estable

médicos y enfermeras utilizan el término "crítico , pero estable "para distinguir a los pacientes con enfermedades o lesiones de los que tienen un mejor pronóstico que amenazan la vida . Debido a que este término es contradictorio, es recomendado por la AHA que los profesionales médicos no lo usan en cuando se habla con las familias o los medios de comunicación , ya que puede inducir a error