El cuidado de la salud a largo plazo a un ser querido con una enfermedad discapacitante o una condición debilitante plantea enormes desafíos --- físicamente, emocionalmente y financieramente. La atención a largo plazo tiene un peaje financiero pesado en las personas que requieren atención y en sus familias. En algunos casos, la atención a largo plazo ha acabado con los ahorros de los estadounidenses de edad avanzada y sus familias. Además, se ha puesto a prueba los presupuestos de los programas de salud pública. Importancia

En un resumen preparado por la Oficina Nacional de Investigación Económica, el economista Amy Finkelstein llama gastos de cuidado a largo plazo uno de los mayores riesgos que enfrentan los adultos mayores en los gastos de Estados Unidos para los hogares de ancianos, cuidado de salud en el hogar y otros tratamientos de largo plazo representó el 8,5 por ciento de todo el gasto en atención de salud de EE.UU. y alrededor del 1,2 por ciento del producto interno bruto en 2004.
Marco de tiempo

Al igual que otros los gastos de atención de salud, la atención a largo plazo no muestra signos de desaceleración. Finkelstein reportó proyecciones que indican que los gastos de atención a largo plazo se triplicará en los próximos decenios. El envejecimiento de la población es una de las principales razones de este crecimiento. Un informe sobre los gastos de atención a largo plazo por parte de la Organización de Desarrollo y Cooperación Económica (OCDE) señaló que una población que envejece presionará al alza los costos de salud debido a los gastos en salud aumentan con la edad. Esto sugiere que el aumento de los costos de atención a largo plazo en el tiempo.
Consideraciones

Finkelstein señaló además que menos del 5 por ciento de los gastos de cuidado de largo plazo se pagan por un seguro privado, mientras que un tercero se les paga de su bolsillo. Ella identificó el mercado limitado para el seguro de cuidado a largo plazo como un problema importante. La típica política, según Finkelstein, cubre sólo alrededor de un tercio de los gastos previstos de atención a largo plazo, dejando a las familias para cubrir el resto. OsCommerce Advertencia

Los temas económicos asociados con el cuidado a largo plazo no se limitan a la posibilidad de que las cuentas grandes del hogar de ancianos para acabar con los ahorros de los jubilados y sus familias. El problema afecta a los gastos del gobierno, también. Finkelstein observa que el cuidado a largo plazo consume más de un tercio de los gastos de Medicaid. Medicaid es la cobertura de atención médica federal-estatal conjunto para los pobres. Sin embargo, Medicaid cubre los gastos de atención a largo plazo sólo para las personas que cumplan las pruebas de ingreso. A menudo, las personas deben agotar sus propios recursos antes de ser elegible para la cobertura de Medicaid.
Potencial

aumento de los gastos de atención a largo plazo resultantes del envejecimiento de la población y el aumento de los costos de atención de salud podrían aún más los presupuestos de Medicaid carga, estado líder y los responsables políticos federales para recortar los presupuestos, impuestos caminata o limitar lo que los gastos del programa cubrirá. La presión sobre los presupuestos de Medicaid ha llevado a muchos responsables políticos a considerar formas de estimular el mercado de seguros privados de cuidados a largo plazo.