La opacidad en vidrio esmerilado en una radiografía de tórax aparece como una densidad aumentada y borrosa dentro de los tejidos pulmonares. A diferencia de la consolidación tisular o el oscurecimiento completo de las marcas pulmonares, la opacidad en vidrio esmerilado permite que los vasos pulmonares y las estructuras bronquiales subyacentes permanezcan parcialmente visibles. Resulta de un ligero aumento en la densidad del parénquima pulmonar, como engrosamiento intersticial, inflamación o acumulación de líquido, sin obliteración completa del espacio aéreo.