No existe un solo individuo al que se le pueda atribuir únicamente el descubrimiento de la degeneración macular. La degeneración macular es una afección ocular progresiva que se desarrolla con el envejecimiento y las contribuciones de muchos individuos han avanzado nuestra comprensión de la enfermedad a lo largo de la historia. Las primeras observaciones y descripciones de características similares a la DMAE se remontan al siglo XIX con contribuciones destacadas de médicos y oftalmólogos como Albrecht von Graefe, Julius Jacobson y August von Rothmund.