¿Cuál es la definición de sustancias naturales?
- Sustancias de origen vegetal: Estos incluyen una amplia gama de compuestos que se encuentran en las plantas, como aceites esenciales, alcaloides, flavonoides, terpenos, taninos y diversos fitoquímicos. Estas sustancias desempeñan funciones vitales en la fisiología de las plantas, los mecanismos de defensa y sus interacciones con el medio ambiente.
- Sustancias de origen animal: Los ejemplos incluyen proteínas como el colágeno, la queratina y la elastina, que brindan soporte estructural y flexibilidad a diversos tejidos en los animales. Las enzimas y hormonas producidas por los animales también son sustancias naturales.
- Minerales y rocas: Los minerales son sustancias inorgánicas sólidas de origen natural con composiciones químicas y estructuras cristalinas definidas. Los ejemplos incluyen cuarzo, calcita, mica, feldespato y muchos otros. Las rocas están compuestas de diferentes combinaciones de minerales y se pueden encontrar en diversas formas, como rocas ígneas, sedimentarias y metamórficas.
- Elementos naturales: Estos son los componentes fundamentales de la materia y existen en su forma pura en la naturaleza. Los ejemplos incluyen oxígeno, hidrógeno, carbono, nitrógeno y varios metales.
- Agua: El agua es una sustancia natural que cubre una gran parte de la superficie de la Tierra y es crucial para la vida y diversos procesos ambientales.
Las sustancias naturales se utilizan a menudo en productos farmacéuticos, cosméticos, medicina tradicional, producción de alimentos, agricultura y muchos otros campos debido a sus propiedades únicas y posibles beneficios para la salud. También son importantes para el estudio de la ecología, la geología y otras ciencias naturales. Comprender las propiedades e interacciones de las sustancias naturales es esencial para la gestión sostenible de los recursos y el mantenimiento de un medio ambiente saludable.