¿Cómo se describiría una neurona en reposo en comparación con una neurona activada por un estímulo?
- Potencial de membrana: El interior de una neurona en reposo es negativo con respecto al exterior. Esta diferencia de potencial eléctrico se denomina potencial de membrana en reposo. El potencial de membrana en reposo suele ser de alrededor de -70 milivoltios (mV).
- Canales de iones: La membrana celular de la neurona contiene canales iónicos que permiten que iones específicos fluyan dentro y fuera de la célula. En reposo, los canales de potasio están abiertos, lo que permite que los iones de potasio (K+) fluyan fuera de la célula, mientras que los canales de sodio están cerrados, impidiendo que los iones de sodio (Na+) fluyan hacia el interior de la célula. Esto da como resultado una carga neta negativa dentro de la celda.
- Permeabilidad de la membrana: La membrana de una neurona en reposo es relativamente impermeable a los iones de sodio y muy permeable a los iones de potasio. Esta diferencia de permeabilidad crea el potencial de membrana en reposo.
- Sinapsis: Las neuronas se comunican entre sí a través de sinapsis. En reposo, las sinapsis no liberan neurotransmisores.
Una neurona que se activa ante un estímulo:
- Potencial de membrana: Cuando una neurona es activada por un estímulo, el potencial de membrana cambia. Este cambio se llama potencial de acción. Un potencial de acción es una breve inversión del potencial de membrana, en la que el interior de la célula se vuelve positivo con respecto al exterior.
- Canales de iones: Durante un potencial de acción, los canales de sodio se abren, permitiendo que los iones de sodio fluyan hacia la célula, mientras que los canales de potasio se cierran, impidiendo que los iones de potasio salgan de la célula. Esta afluencia de iones de sodio hace que el potencial de membrana se vuelva positivo.
- Permeabilidad de la membrana: La membrana de una neurona activada es muy permeable a los iones de sodio y relativamente impermeable a los iones de potasio. Este cambio de permeabilidad es lo que provoca el potencial de acción.
- Sinapsis: Cuando un potencial de acción llega al final de una neurona, provoca la liberación de neurotransmisores en la hendidura sináptica. Estos neurotransmisores luego pueden unirse a los receptores de la neurona postsináptica, provocando su activación.