Los códigos voluntarios también pueden denominarse códigos de conducta, códigos éticos y reglas de práctica. Todos estos términos se refieren a una gama de instrumentos destinados a moldear el comportamiento de una empresa o industria a través de medios consensuales y no regulatorios. Algunos de estos instrumentos tienen como objetivo proteger a los consumidores y otros promover el desarrollo sostenible, la competencia leal, la privacidad de los datos, etc.