La palabra común que se obtiene de Tantalus es "tentalizar". Tántalo era una figura de la mitología griega que fue castigada por los dioses a permanecer en un charco de agua que retrocedía cada vez que intentaba beber y a colgar sobre un racimo de fruta que siempre se alejaba cuando intentaba comerla. Este es el origen de la palabra "tantalize", que significa provocar o tentar a alguien con algo que es inalcanzable.