¿Qué hace que un impulso nervioso viaje a lo largo de un axón?

Un potencial de acción es un breve pulso eléctrico que viaja a lo largo del axón de una neurona, permitiendo que la neurona se comunique con otras células. El potencial de acción es causado por el movimiento de iones de sodio y potasio a través de la membrana neuronal. Cuando una neurona está en reposo, el interior de la membrana es negativo en comparación con el exterior. Esto se debe al hecho de que hay más iones de sodio fuera de la célula que dentro de ella, y viceversa para los iones de potasio. Cuando se activa un potencial de acción, los canales de sodio en la membrana se abren, lo que permite que los iones de sodio ingresen rápidamente a la célula. Esto hace que el interior de la membrana se vuelva positivo, lo que a su vez hace que se abran los canales de potasio. Luego, los iones de potasio salen corriendo de la célula, restaurando la carga negativa dentro de la membrana. Luego, el potencial de acción viaja por el axón, repitiendo este proceso hasta llegar a la sinapsis. En la sinapsis, el potencial de acción provoca la liberación de neurotransmisores, que son mensajeros químicos que transmiten la señal a otras células.