Cada fibra (célula) del músculo esquelético contiene muchas miofibrillas. Cada miofibrilla está formada por miles de unidades repetidas llamadas sarcómeros. Estas unidades repetitivas son responsables de la contracción y relajación de la fibra muscular. La cantidad de sarcómeros en una fibra muscular varía según el tamaño y el tipo de fibra. Por ejemplo, una fibra pequeña puede contener sólo unos pocos cientos de sarcómeros, mientras que una fibra grande puede contener varios miles de sarcómeros.