Casi todos los casos de cáncer de cuello uterino son causados por el virus del papiloma humano (VPH). El VPH es un virus muy común que puede causar una variedad de problemas de salud, incluidas las verrugas genitales y el cáncer de cuello uterino. Hay muchas cepas diferentes de VPH y algunas cepas tienen más probabilidades de causar cáncer que otras. El VPH se transmite a través del contacto sexual y se estima que alrededor del 80% de las personas sexualmente activas contraerán el VPH en algún momento de sus vidas. La mayoría de las personas que contraen el VPH no desarrollarán cáncer, pero algunas sí. El riesgo de desarrollar cáncer de cuello uterino aumenta si tiene múltiples parejas sexuales, si tiene relaciones sexuales a una edad temprana o si tiene un sistema inmunológico debilitado. Existe una vacuna que puede ayudar a proteger contra el VPH y se recomienda que todos los niños y niñas se vacunen.