¿Qué es la gliosis microvascular?
Activación de Astrocitos y Microglia :
- En respuesta a una lesión o enfermedad cerebral, los astrocitos y la microglía se activan. Los astrocitos, las células gliales en forma de estrella, sufren cambios morfológicos, aumentan de tamaño (astrogliosis) y muestran una mayor expresión de ciertas proteínas, como la proteína ácida fibrilar glial (GFAP). La microglia, las células inmunes residentes del cerebro, cambian su morfología a una forma "ameboide" y mejoran su actividad fagocítica.
Alteración de la barrera hematoencefálica:
- Los astrocitos y la microglía activados pueden provocar la ruptura de la barrera hematoencefálica (BHE), una red especializada de células que controla estrechamente la entrada de sustancias de la sangre al cerebro. Esta alteración permite que moléculas y células inmunitarias potencialmente dañinas entren en el parénquima cerebral, lo que contribuye a la inflamación y el daño neuronal.
Formación de cicatrices y limitantes gliales:
- Los astrocitos y la microglía reactivos pueden depositar proteínas de la matriz extracelular, incluidos colágeno y fibronectina, alrededor de los vasos sanguíneos dañados. Esto conduce a la formación de una cicatriz o tejido fibrótico, conocido como limitante glial, que intenta sellar el área lesionada. Sin embargo, este proceso también puede contribuir a la aparición de barreras físicas que dificultan la reparación de tejidos y la regeneración neuronal.
Inflamación y Neurotoxicidad:
- La microglía y los astrocitos activados pueden liberar moléculas proinflamatorias, como citocinas y especies reactivas de oxígeno, que contribuyen a la neuroinflamación. La inflamación prolongada puede ser neurotóxica, causar daño a las neuronas y contribuir aún más a la patología cerebral.
Acoplamiento neurovascular deteriorado:
- La gliosis microvascular puede alterar el acoplamiento normal entre la actividad neuronal y la regulación del flujo sanguíneo, conocido como acoplamiento neurovascular. Esto afecta la capacidad de los vasos sanguíneos para dilatarse y suministrar oxígeno y nutrientes a las regiones activas del cerebro, lo que podría provocar un deterioro de la función cerebral.
Consecuencias neurológicas:
- La gliosis microvascular está implicada en diversas afecciones neurológicas, incluidos accidentes cerebrovasculares, lesiones cerebrales traumáticas, esclerosis múltiple, enfermedad de Alzheimer y necrosis por radiación. La presencia y gravedad de la gliosis microvascular pueden influir en la extensión del daño cerebral y los déficits funcionales asociados con estas enfermedades.
En resumen, la gliosis microvascular implica cambios reactivos en los astrocitos y la microglía, lo que provoca alteración de la BHE, formación de cicatrices, inflamación, neurotoxicidad y deterioro del acoplamiento neurovascular. Es un sello distintivo de muchas enfermedades cerebrales y contribuye a sus consecuencias neurológicas, destacando el papel fundamental de las células gliales en la patología y reparación del cerebro.