¿Qué es el cáncer de laringe?
El cáncer de laringe generalmente surge en las células del epitelio de células escamosas que recubre la superficie interna de la laringe. Este tipo de cáncer se conoce como carcinoma de células escamosas de laringe. Puede ocurrir en varios lugares dentro de la laringe, incluida la glotis (la parte que incluye las cuerdas vocales), la supraglotis (por encima de las cuerdas vocales) y la subglotis (debajo de las cuerdas vocales).
El cáncer de laringe es relativamente poco común y representa un pequeño porcentaje de todos los cánceres. Es más común en hombres que en mujeres y se observa predominantemente en personas mayores de 40 años. Las causas exactas del cáncer de laringe no se comprenden completamente, pero se han identificado ciertos factores de riesgo, como:
- Fumar tabaco :Fumar productos de tabaco, en particular cigarrillos, es un factor de riesgo importante de cáncer de laringe. Las sustancias químicas presentes en el humo del tabaco pueden dañar las células de la laringe y provocar cambios cancerosos.
- Consumo de alcohol :El consumo excesivo de bebidas alcohólicas también se ha relacionado con un mayor riesgo de cáncer de laringe. Los bebedores empedernidos tienen más probabilidades de desarrollar este tipo de cáncer que las personas que no beben o beben con moderación.
- Exposición a determinadas sustancias :La exposición ocupacional a ciertas sustancias, como el asbesto, el dióxido de azufre y el formaldehído, se ha asociado con un riesgo elevado de cáncer de laringe.
- Infección por el virus del papiloma humano (VPH) :Algunas cepas del virus del papiloma humano, en particular el VPH-16 y el VPH-18, se han implicado en el desarrollo del cáncer de laringe, especialmente en personas más jóvenes. La infección por VPH es una infección de transmisión sexual, pero también puede transmitirse a través de contacto no sexual, como compartir objetos contaminados.
- Reflujo ácido :Se ha sugerido que el reflujo ácido crónico, una afección en la que el ácido del estómago regresa al esófago y, a veces, a la laringe, es un factor de riesgo potencial para el cáncer de laringe.
El cáncer de laringe puede manifestarse con diversos signos y síntomas, que incluyen:
- Ronquera o cambios en la calidad de la voz que persisten durante más de dos semanas.
- Dificultad para tragar (disfagia)
- Dolor de garganta persistente o sensación de algo atascado en la garganta.
- Tos crónica
- Pérdida de peso inexplicable o pérdida de apetito.
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello.
- Dolor o malestar de oído
Si experimenta alguno de estos síntomas, es importante consultar a un profesional de la salud para su evaluación y diagnóstico adecuado. La detección y el tratamiento tempranos del cáncer de laringe pueden mejorar las posibilidades de un tratamiento exitoso.