Conceptos básicos sobre las alergias:¿qué sucede durante una reacción alérgica?
1. Exposición:Usted entra en contacto con un alérgeno mediante inhalación, ingestión, contacto con la piel o inyección.
2. Activación:Su sistema inmunológico identifica el alérgeno como extraño y activa ciertas células inmunes, como mastocitos y basófilos. Estas células contienen histamina y otros mediadores inflamatorios.
3. Liberación de histamina:tras la activación, los mastocitos y basófilos se degranulan, liberando histamina y otros mediadores en los tejidos circundantes.
4. Vasodilatación y permeabilidad:la histamina provoca la dilatación (ensanchamiento) de los vasos sanguíneos, lo que aumenta el flujo sanguíneo al área afectada. Esto provoca hinchazón y enrojecimiento. El aumento del flujo sanguíneo también aumenta la permeabilidad de los vasos sanguíneos, lo que permite que el líquido se escape y provoque inflamación del tejido.
5. Producción de moco:La histamina estimula la producción de moco en el tracto respiratorio, lo que provoca secreción nasal, estornudos y congestión.
6. Contracción muscular:en ciertos casos, la histamina puede provocar la contracción de los músculos lisos, provocando síntomas como sibilancias, tos o dolor abdominal.
7. Efectos secundarios:en reacciones alérgicas graves (anafilaxia), la histamina y otros mediadores pueden tener efectos generalizados en todo el cuerpo. Esto puede provocar una caída repentina de la presión arterial (hipotensión), pulso rápido, dificultad para respirar, náuseas y mareos. La anafilaxia puede poner en peligro la vida y requiere atención médica inmediata.
8. Resolución:si el alérgeno se elimina o neutraliza (p. ej., mediante medicación), los síntomas de la reacción alérgica generalmente desaparecen a medida que la histamina y otros mediadores se metabolizan y eliminan del cuerpo.
9. Desensibilización:con el tiempo, algunas personas pueden desarrollar tolerancia o sensibilidad reducida a un alérgeno mediante un proceso llamado desensibilización. Esto implica exponer gradualmente el cuerpo a pequeñas cantidades del alérgeno a lo largo del tiempo, permitiendo que el sistema inmunológico se adapte y reduzca su respuesta.
10. Sensibilización:Por otro lado, la exposición repetida a un alérgeno también puede provocar un aumento de la sensibilidad con el tiempo, provocando reacciones alérgicas más graves.
11. Tratamiento:Las opciones de tratamiento para las reacciones alérgicas varían desde antihistamínicos y aerosoles nasales de venta libre hasta autoinyectores de adrenalina (epinefrina) (EpiPens) en casos graves. Consultar con un alergólogo o proveedor de atención médica puede ayudar a determinar las estrategias de manejo y tratamiento adecuadas según la alergia específica.
Recuerde que la intensidad y los síntomas de las reacciones alérgicas pueden variar de persona a persona y pueden variar de leves a graves. Si experimenta síntomas graves o sospecha de anafilaxia, busque atención médica inmediata.