¿Qué causa el mixedema?

El mixedema es una afección médica causada por una glándula tiroides poco activa, también conocida como hipotiroidismo. La glándula tiroides es un órgano pequeño con forma de mariposa ubicado en el cuello. Desempeña un papel crucial en la producción de hormonas tiroideas, que regulan diversas funciones corporales como el metabolismo, el crecimiento y el desarrollo.

Cuando la glándula tiroides no produce suficientes hormonas tiroideas, se produce una disminución en la tasa metabólica del cuerpo. Esto puede provocar una acumulación de líquido y una ralentización de los procesos corporales, lo que provoca los síntomas y signos característicos del mixedema.

Algunas de las causas comunes del mixedema incluyen:

1. Enfermedades autoinmunes:la causa más frecuente de mixedema son las enfermedades autoinmunes como la tiroiditis de Hashimoto. En esta afección, el sistema inmunológico del cuerpo ataca y daña por error la glándula tiroides, lo que provoca inflamación y alteración de la producción de hormona tiroidea.

2. Tratamiento con yodo radiactivo:la terapia con yodo radiactivo, utilizada para tratar ciertas afecciones de la tiroides, como la enfermedad de Graves, a veces puede dañar la glándula tiroides y provocar mixedema.

3. Tiroidectomía quirúrgica:la extirpación completa de la glándula tiroides mediante tiroidectomía quirúrgica también provoca mixedema.

4. Efectos secundarios de los medicamentos:Ciertos medicamentos, como el litio, la amiodarona y algunos medicamentos contra el cáncer, pueden interferir con la síntesis de la hormona tiroidea y provocar mixedema.

5. Trastornos de la pituitaria:la glándula pituitaria, ubicada en el cerebro, controla varias glándulas productoras de hormonas en el cuerpo, incluida la glándula tiroides. Cuando la glándula pituitaria no produce suficiente hormona estimulante de la tiroides (TSH) debido a tumores, anomalías genéticas u otras afecciones, puede provocar mixedema.

6. Hipotiroidismo congénito:en casos raros, el mixedema puede estar presente desde el nacimiento, lo que se conoce como hipotiroidismo congénito. Esto ocurre debido a anomalías del desarrollo de la glándula tiroides o errores en la síntesis de la hormona tiroidea.

7. Deficiencia de yodo:aunque es poco común en los países desarrollados, la deficiencia de yodo puede provocar una producción insuficiente de hormonas tiroideas y mixedema.

8. Tiroiditis posparto:algunas mujeres experimentan disfunción tiroidea después de dar a luz, lo que provoca tiroiditis posparto. Si bien a menudo se resuelve por sí solo, a veces puede provocar hipotiroidismo permanente y mixedema.

Es importante tener en cuenta que la causa exacta del mixedema puede variar entre personas y, a veces, puede ser una combinación de factores. Un diagnóstico y una evaluación adecuados por parte de un profesional de la salud pueden ayudar a determinar la causa subyacente y proporcionar el tratamiento adecuado.