La gravedad de la varicela puede variar de persona a persona, pero en una escala de 1 a 10, generalmente se considera entre 3 y 6. Para la mayoría de las personas, es una enfermedad leve que causa ampollas que pican, fiebre y dolor de cabeza. Sin embargo, en algunos casos puede ser más grave y provocar complicaciones como neumonía, encefalitis y sepsis. Estas complicaciones son más comunes en personas con sistemas inmunitarios debilitados, como los ancianos, las mujeres embarazadas y las personas con cáncer.