¿Qué es la anemia por deficiencia de hierro y con qué frecuencia ocurre?

Anemia por deficiencia de hierro , uno de los déficits nutricionales más frecuentes a nivel mundial, es un tipo de anemia que resulta de niveles insuficientes de hierro en el organismo. La cantidad insuficiente de hierro restringe el proceso de producción de sangre del cuerpo, específicamente la producción de hemoglobina. La hemoglobina es la proteína de los glóbulos rojos que transporta oxígeno por todo el cuerpo.

El hierro es un mineral vital involucrado en muchas funciones corporales, particularmente en la generación de glóbulos rojos sanos. Sin suficiente hierro, la cantidad y el tamaño de los glóbulos rojos disminuyen, lo que reduce la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. Esta deficiencia conlleva una serie de síntomas asociados a la anemia ferropénica.

Frecuencia:

La anemia por deficiencia de hierro afecta a una parte considerable de la población mundial, en particular a las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con afecciones médicas crónicas específicas. Esta prevalencia generalizada está influenciada por varios factores, incluida la dieta, la nutrición y las prácticas de salud.

Según la Organización Mundial de la Salud (OMS):

- A nivel mundial, se estima que aproximadamente 1.800 millones de personas padecen anemia.

- La anemia por deficiencia de hierro constituye casi la mitad de todos los casos de anemia (aproximadamente el 50%).

- Entre las mujeres embarazadas, la anemia ferropénica afecta a casi la mitad de ellas, con tasas que oscilan entre el 20% y el 80% en diferentes regiones del mundo.

- Los niños menores de 5 años también son vulnerables a la deficiencia de hierro, con una prevalencia estimada del 42% en todo el mundo.

- Las personas con determinadas afecciones médicas (p. ej., enfermedad celíaca, trastornos gastrointestinales, enfermedades crónicas) tienen un mayor riesgo de desarrollar anemia por deficiencia de hierro.

Vale la pena señalar que la prevalencia de la anemia por deficiencia de hierro puede variar entre regiones y poblaciones debido a las diferencias en los patrones dietéticos, la absorción de hierro y el acceso a una atención médica adecuada.