¿Qué hacen las dendritas por la neurona?
- Recibir y transmitir señales eléctricas: Las dendritas son los sitios principales para recibir señales eléctricas de otras neuronas. Cuando una neurona se activa, envía un impulso eléctrico llamado potencial de acción a lo largo de su axón. Este potencial de acción puede llegar a las dendritas de las neuronas cercanas y hacer que generen nuevos potenciales de acción.
- Integrar señales: Las dendritas son donde la neurona integra las señales recibidas de múltiples sinapsis (las uniones donde se comunican las neuronas). Cada dendrita recibe información de cientos o miles de sinapsis. La neurona resume la fuerza de estas entradas y determina si generar un potencial de acción. Este proceso de integración permite a las neuronas realizar cálculos complejos y tomar decisiones basadas en las señales entrantes.
- Modular la intensidad de la señal: La intensidad de la señal transmitida por una dendrita al soma (cuerpo celular) de la neurona puede modularse mediante varios factores. Estos incluyen el número y la fuerza de las conexiones sinápticas en la dendrita, así como la presencia de neuromoduladores y otras señales químicas en el espacio extracelular. Esta modulación permite a la neurona controlar el flujo de información y afinar su respuesta a diferentes estímulos.
- Forman espinas dendríticas: Las dendritas suelen presentar pequeñas protuberancias llamadas espinas dendríticas. Estas estructuras aumentan la superficie de la dendrita, lo que permite más conexiones sinápticas y mejora la capacidad de la neurona para recibir y procesar señales. La formación y retracción de espinas dendríticas son procesos dinámicos que subyacen al aprendizaje y la memoria, así como a la plasticidad sináptica.
En general, las dendritas desempeñan un papel crucial en la recepción, integración y procesamiento de señales eléctricas de otras neuronas. Son fundamentales para las funciones y cálculos realizados por las neuronas y los circuitos neuronales.