La enfermedad de las vacas locas, también conocida como variante de la enfermedad de Creutzfeldt-Jakob (vCJD), es un trastorno neurodegenerativo poco común y mortal. Desafortunadamente, no se conoce ninguna cura ni tratamiento específico para la vCJD en humanos. La enfermedad afecta rápidamente al cerebro, provocando daños irreversibles y deterioro de las funciones neurológicas. El manejo y la terapia se centran principalmente en brindar atención de apoyo para aliviar los síntomas y mejorar la comodidad general durante el final de la vida. Estas medidas de apoyo pueden incluir medicamentos para síntomas específicos como dolor, rigidez muscular o convulsiones.
Se están realizando investigaciones sobre tratamientos experimentales, pero hasta ahora no se ha demostrado que ningún tratamiento detenga o revierta el daño causado por la vCJD. Como resultado, el manejo de la enfermedad enfatiza la atención compasiva al final de la vida para mejorar el bienestar del paciente y minimizar el sufrimiento. Las familias que enfrentan la vCJD reciben el máximo apoyo emocional y psicológico mientras atraviesan esta fase desgarradora y desafiante.