En 1872, mientras buscaba en los registros médicos del Asilo para Idiotas de Nueva York, el Dr. George Huntington encontró el expediente médico del hospital de un hombre que había mostrado algunos síntomas bastante inusuales. Mientras intentaba explicar el trastorno, el Dr. Huntington acuñó el término corea, que significa "parecido a una danza" en griego, para describir los movimientos incontrolables que experimentaba el paciente.