Una vez que se ha producido el intercambio de gases en los alvéolos de los pulmones, la sangre rica en oxígeno regresa al corazón a través de las venas pulmonares. Las venas pulmonares transportan la sangre oxigenada desde los pulmones hasta la aurícula izquierda del corazón. Desde la aurícula izquierda, la sangre fluye hacia el ventrículo izquierdo, que la bombea al resto del cuerpo a través de la aorta.