El virus del herpes simple tipo 2 (HSV-2) se transmite más comúnmente a través del contacto piel a piel con alguien que porta el virus, generalmente a través del sexo vaginal, anal u oral. El HSV-2 también puede transmitirse de una madre infectada a su bebé recién nacido durante el parto. El HSV-2 se transmite con menos frecuencia al compartir artículos como afeitadoras, toallas o cepillos de dientes.