¿Cómo se midió el azúcar en sangre antes de los medidores?

Antes de la invención de los medidores de glucosa en sangre, los niveles de azúcar en sangre se analizaban mediante varios métodos que eran más complejos y requerían más tiempo. A continuación se muestran algunos métodos históricos utilizados para medir el azúcar en sangre antes de la introducción de los medidores:

La prueba de Benedicto:

Esta prueba cualitativa, desarrollada en 1908 por Stanley Ross Benedict, se utilizó para detectar la presencia de glucosa en muestras de orina. Implicaba agregar reactivo de Benedict (una mezcla de sulfato de cobre, tiocianato de potasio y carbonato de sodio) a la orina. La presencia de glucosa en la orina haría que la solución cambiara de color. La intensidad del cambio de color indicó la concentración aproximada de glucosa.

Prueba de Fehling:

Similar a la prueba de Benedict, la prueba de Fehling, desarrollada en la década de 1840 por el químico alemán Hermann von Fehling, también se utilizó para detectar glucosa en la orina. Implicaba agregar reactivo de Fehling (una mezcla de sulfato de cobre e hidróxido de potasio) a la orina. Si hubiera glucosa presente, reaccionaría con los iones de cobre y formaría un precipitado de óxido cuproso de color rojo ladrillo.

Método Hagedorn-Jensen:

Este método cuantitativo, desarrollado por Hans Christian Hagedorn y Poul Aage Jensen en la década de 1920, se utilizó para medir los niveles de glucosa en sangre. Implicaba precipitar proteínas de una muestra de sangre usando sulfato de zinc y ferrocianuro de potasio, luego filtrar la mezcla y analizar el contenido de glucosa del filtrado mediante un proceso de titulación con una solución estándar de permanganato de potasio. La cantidad de permanganato necesaria para oxidar la glucosa en el filtrado indicaría el nivel de azúcar en sangre.

Método Somogyi-Nelson:

Otro método cuantitativo, desarrollado por Michael Somogyi y Nels Paul Nelson en la década de 1930, también implicaba precipitar proteínas a partir de una muestra de sangre. En este método, se añadió una solución de sulfato de cobre al filtrado para formar un complejo de cobre-glucosa. Luego se oxidó el complejo y se determinó la cantidad de cobre reducido mediante valoración con una solución que contenía tiosulfato de sodio. El nivel de azúcar en sangre podría calcularse en función de la cantidad de tiosulfato necesaria.

Estos métodos históricos requerían equipos de laboratorio, productos químicos y técnicos capacitados, lo que hacía que las pruebas de azúcar en sangre fueran una tarea desafiante y que requería mucho tiempo. El desarrollo de medidores de glucosa en sangre que utilizan sensores electroquímicos revolucionó las pruebas de azúcar en sangre, haciéndolas más fáciles, rápidas y accesibles para las personas con diabetes.