¿Cómo funcionan los medicamentos para la prevención del VIH?

Los medicamentos para la prevención del VIH, también conocidos como profilaxis previa a la exposición (PrEP), actúan bloqueando la entrada del VIH a las células del cuerpo. Se utiliza para prevenir la infección por VIH en personas que tienen un alto riesgo de exposición al virus. Así es como funciona la PrEP:

Mecanismo de acción:

La PrEP generalmente implica tomar una pastilla diaria que contiene una combinación de dos medicamentos antirretrovirales:tenofovir disoproxil fumarato (TDF) y emtricitabina (FTC). Estos medicamentos pertenecen a una clase de medicamentos llamados inhibidores nucleósidos de la transcriptasa inversa (INTI).

1. Bloqueo de entrada viral:

Cuando se toma de manera constante, la PrEP crea una alta concentración de estos medicamentos antirretrovirales en el cuerpo, particularmente en el recto y los tejidos genitales. Si alguien que está tomando PrEP entra en contacto con el VIH durante las relaciones sexuales o el uso de drogas inyectables, los medicamentos actúan interfiriendo con la capacidad del virus para ingresar e infectar las células inmunes.

2. Prevención de la transcripción inversa:

Una vez que el VIH ingresa a una célula huésped, necesita convertir su genoma de ARN en ADN para replicarse. TDF y FTC actúan inhibiendo la enzima transcriptasa inversa, que es esencial para este proceso. Al bloquear la transcripción inversa, estos medicamentos evitan que el virus del VIH establezca una infección.

3. Mantener los niveles de fármaco:

Para garantizar una protección eficaz, la PrEP debe tomarse diariamente según lo prescrito. El uso constante es crucial porque mantiene los niveles necesarios del medicamento en el cuerpo para bloquear la infección por VIH. Omitir dosis o tomar PrEP de manera inconsistente puede reducir su efectividad.

Eficacia:

Cuando se usa de manera correcta y constante, la PrEP es muy eficaz para prevenir la transmisión del VIH. Los estudios han demostrado que la PrEP puede reducir el riesgo de infección por VIH hasta en un 99% en personas con alto riesgo. Sin embargo, es importante tener en cuenta que la PrEP no es 100% efectiva y no protege contra otras infecciones de transmisión sexual (ITS).

Es esencial que las personas que estén considerando la PrEP consulten con un proveedor de atención médica para evaluar su riesgo, analizar los posibles efectos secundarios y recibir orientación adecuada sobre cómo usarla de manera efectiva.