¿Qué debe hacer la proteína de superficie del VIH para ingresar a una célula huésped?

Para ingresar a una célula huésped, la proteína de superficie del VIH, específicamente el complejo de glicoproteínas de la envoltura (Env), debe pasar por una serie de pasos críticos:

1. Adjunto: El complejo Env consta de dos subunidades:glicoproteína 120 (gp120) y glicoproteína 41 (gp41). El paso inicial de la entrada viral implica la unión de gp120 a receptores específicos en la superficie de la célula huésped. Estos receptores varían según la cepa del VIH, pero incluyen principalmente el receptor CD4 y un correceptor, ya sea CCR5 o CXCR4.

2. Cambio conformacional: Al unirse al receptor CD4 y al correceptor, gp120 sufre un cambio conformacional significativo, exponiendo un péptido de fusión hidrófobo ubicado dentro de gp41.

3. Fusión: El péptido de fusión expuesto se inserta en la membrana de la célula huésped, formando un poro de fusión. Este poro permite que la envoltura viral se fusione con la membrana de la célula huésped, creando una conexión directa entre el interior viral y el citoplasma de la célula huésped.

4. Entrada viral: El proceso de fusión conduce a la liberación del núcleo viral, que contiene el material genético (genoma de ARN) del VIH, en el citoplasma de la célula huésped.

A lo largo de estos pasos, la proteína Env desempeña un papel crucial en el reconocimiento y la interacción con receptores específicos de la célula huésped y en la mediación de la fusión de las membranas viral y de la célula huésped. Por lo tanto, apuntar a la proteína Env es un aspecto clave del desarrollo de vacunas contra el VIH y de estrategias terapéuticas destinadas a prevenir o bloquear la entrada viral.