¿Cómo responde el sistema inmunológico a las sustancias químicas en la superficie de un organismo invasor?
1. Reconocimiento de antígenos :
- Las células inmunitarias especializadas, como las células B y las células T, tienen receptores que pueden unirse a antígenos específicos o marcadores químicos en la superficie de los organismos invasores.
2. Respuesta de células B :
- Las células B producen anticuerpos, que son proteínas que pueden unirse específicamente al antígeno. Los anticuerpos neutralizan las toxinas, ayudan en la eliminación de patógenos y los marcan para que otras células inmunitarias los destruyan.
3. Respuesta de células T :
- Las células T colaboradoras reconocen y se unen a los antígenos presentados por las células presentadoras de antígenos (APC). Cuando se activan, las células T colaboradoras liberan señales químicas llamadas citocinas, que estimulan a otras células inmunitarias para que generen una respuesta inmunitaria.
- Las células T citotóxicas (también conocidas como células T asesinas) reconocen y se unen a células infectadas o células tumorales que muestran antígenos específicos en su superficie. Liberan sustancias tóxicas que matan a estas células diana.
4. Fagocitosis :
- Ciertas células inmunitarias, como los macrófagos y los neutrófilos, engullen y destruyen los patógenos mediante un proceso llamado fagocitosis. Estas células pueden unirse e internalizar partículas extrañas, incluidas bacterias, virus y desechos.
5. Células asesinas naturales (NK) :
- Las células NK son un tipo de linfocito citotóxico que puede reconocer y matar células diana sin sensibilización previa. Liberan gránulos citotóxicos y sustancias químicas que inducen la muerte celular programada (apoptosis) en células infectadas o anormales.
6. Sistema de complemento :
- El sistema del complemento es un grupo de proteínas que trabajan juntas para mejorar la respuesta inmune. Algunas proteínas del complemento se unen a carbohidratos específicos o estructuras químicas en la superficie de los patógenos, lo que lleva a su lisis (destrucción) u opsonización, lo que facilita que los fagocitos los fagociten.
7. Citotoxicidad mediada por células dependiente de anticuerpos (ADCC) :
- Algunos anticuerpos producidos por las células B pueden activar otras células inmunitarias, como las células NK, para matar las células diana a través de ADCC. Los anticuerpos se unen a los antígenos de la célula diana y las células NK reconocen las células recubiertas de anticuerpos y liberan moléculas citotóxicas para destruirlas.
8. Regulación y Memoria :
- El sistema inmunológico dispone de mecanismos reguladores para asegurar la especificidad y prevenir respuestas excesivas. Las células T reguladoras ayudan a mantener el equilibrio inmunológico y prevenir reacciones autoinmunes.
- Las células B de memoria y las células T de memoria son células inmunitarias de larga vida que "recuerdan" antígenos específicos. Tras encuentros posteriores con el mismo patógeno, estas células de memoria pueden generar una respuesta inmune rápida y sólida, proporcionando memoria inmunológica.
En general, el sistema inmunológico utiliza varios mecanismos para detectar, unirse y responder a sustancias químicas o antígenos en la superficie de organismos invasores, lo que lleva a su neutralización, destrucción y eventual eliminación del cuerpo.