¿Qué causó realmente la peste bubónica?

_Yersinia pestis_ es una bacteria gramnegativa con forma de bastón que se transmite principalmente por pulgas. Las bacterias viven en el intestino de las pulgas y, cuando las pulgas pican a un ser humano, las bacterias regurgitan en el cuerpo humano.

Una vez en el cuerpo humano, la bacteria puede causar una variedad de síntomas, que incluyen fiebre, escalofríos, inflamación de los ganglios linfáticos (bubones) y lesiones cutáneas. En casos graves, la bacteria también puede provocar la muerte.

Se cree que la _Yersinia pestis_ se originó en Asia Central y se extendió por todo el mundo a lo largo de las rutas comerciales. El brote más famoso de peste bubónica ocurrió en Europa en el siglo XIV, donde mató a entre 75 y 200 millones de personas. La enfermedad siguió provocando brotes periódicos en Europa y Asia hasta el siglo XIX.

Hoy en día, la peste bubónica sigue siendo una enfermedad preocupante, aunque es mucho menos común que en el pasado. La mayoría de los casos de peste bubónica ocurren en zonas rurales de África, Asia y América del Sur. La enfermedad se puede tratar con antibióticos y, en general, el pronóstico es bueno si el tratamiento se inicia temprano.