¿Cómo se protege el cuerpo de las infecciones?
1. Barreras físicas:
- Piel: La capa más externa del cuerpo actúa como una barrera física, impidiendo que los microorganismos entren al cuerpo.
- Membranas Mucosas: Estos recubren varias cavidades del cuerpo, como los tractos respiratorio, digestivo y urogenital, y producen moco que atrapa microorganismos.
- Saliva, Lágrimas y Ácido del Estómago: Estos contienen sustancias antimicrobianas que pueden destruir los microorganismos.
2. Sistema inmunológico innato:
- Fagocitos :Células como los neutrófilos y los macrófagos engullen y destruyen los microorganismos.
- Células asesinas naturales (NK): Estas células pueden reconocer y destruir células infectadas o cancerosas.
- Citoquinas: Mensajeros químicos liberados por las células inmunitarias que ayudan a coordinar la respuesta inmunitaria.
- Sistema de complementos: Grupo de proteínas que mejoran la capacidad de los fagocitos para matar microorganismos.
- Inflamación: Una respuesta localizada al daño o infección del tejido, caracterizada por enrojecimiento, calor, hinchazón y dolor.
3. Sistema inmunológico adquirido:
- Anticuerpos :Proteínas especializadas producidas por células B que se unen a antígenos específicos de microorganismos y los neutralizan.
- Células T: Hay diferentes tipos de células T:
- Células T citotóxicas:Matan directamente las células infectadas.
- Células T auxiliares:Ayudan a activar las células B y las células T citotóxicas.
- Células T de memoria:permanecen en el cuerpo y generan rápidamente una respuesta si se vuelve a encontrar el mismo patógeno.
- Memoria Inmunológica :Permite que el sistema inmunológico genere una respuesta más rápida y eficiente a patógenos encontrados previamente.
4. Microbiota:
- El cuerpo alberga billones de microorganismos beneficiosos o no dañinos, conocidos colectivamente como microbiota. Estos microorganismos ayudan a competir con las bacterias dañinas y contribuyen al sistema de defensa general del cuerpo.
5. Vacunación :
- La vacunación implica introducir en el cuerpo una forma debilitada o muerta de un microorganismo, estimulando el sistema inmunológico para que produzca anticuerpos sin causar enfermedad. Esto proporciona protección contra futuras infecciones por el mismo patógeno.
Estos mecanismos trabajan juntos para proporcionar múltiples capas de defensa contra las infecciones. Cuando uno o más de estos mecanismos de defensa se ven comprometidos, el cuerpo se vuelve más susceptible a infecciones y enfermedades.