EPOC:cómo afecta a los pulmones
La EPOC afecta a los pulmones de varias maneras:
1. Daños a las vías respiratorias . Las vías respiratorias son los conductos que transportan aire dentro y fuera de los pulmones. En la EPOC, las vías respiratorias pueden inflamarse, estrecharse y bloquearse por mucosidad. Esto dificulta que el aire entre y salga de los pulmones, lo que puede provocar dificultad para respirar, sibilancias y tos.
2. Destrucción de los sacos aéreos . Los sacos de aire son pequeños sacos en los pulmones donde el oxígeno se transfiere al torrente sanguíneo. En la EPOC, los alvéolos pueden destruirse, lo que reduce la cantidad de oxígeno que puede llegar al torrente sanguíneo. Esto puede provocar niveles bajos de oxígeno en sangre, lo que puede provocar fatiga, debilidad y confusión.
3. Engrosamiento del tejido pulmonar . El tejido pulmonar puede engrosarse y cicatrizarse en la EPOC. Esto dificulta que los pulmones se expandan y contraigan, lo que puede reducir aún más el flujo de aire y dificultar la respiración.
4. Cambios en los vasos sanguíneos . Los vasos sanguíneos de los pulmones pueden estrecharse y bloquearse en la EPOC. Esto puede dificultar el flujo de sangre a los pulmones, lo que puede provocar presión arterial alta en los pulmones (hipertensión pulmonar).
La EPOC es una enfermedad progresiva, lo que significa que empeora con el tiempo. A medida que avanza la enfermedad, el daño a los pulmones puede volverse más grave y los síntomas pueden volverse más frecuentes y graves.
No existe cura para la EPOC, pero el tratamiento puede ayudar a retardar la progresión de la enfermedad y aliviar los síntomas. Las opciones de tratamiento incluyen medicamentos, oxigenoterapia, rehabilitación pulmonar y cambios en el estilo de vida.