¿Qué tipo de malaria tiene un ciclo de tres días y puede durar toda la vida?
El ciclo de tres días de P. falciparum se refiere al tiempo que le toma al parásito completar un ciclo completo de replicación dentro del cuerpo humano. El ciclo comienza cuando un mosquito infectado pica a un ser humano e inyecta esporozoitos en el torrente sanguíneo. Los esporozoítos viajan al hígado, donde maduran y se convierten en esquizontes. Luego, los esquizontes se rompen y liberan merozoitos al torrente sanguíneo. Los merozoítos invaden los glóbulos rojos, donde se multiplican y maduran hasta formar nuevos esquizontes. El ciclo se repite cada tres días y provoca síntomas de malaria como fiebre, escalofríos y fatiga.
P. falciparum puede causar malaria grave, que puede provocar complicaciones como malaria cerebral, dificultad respiratoria e insuficiencia renal. La malaria grave puede ser mortal si no se trata a tiempo. El tratamiento de la malaria por P. falciparum generalmente implica medicamentos antipalúdicos como las terapias combinadas basadas en artemisinina (ACT).
P. falciparum también puede causar malaria crónica, que es una infección prolongada que puede durar meses o incluso años. La malaria crónica es más común en personas con sistemas inmunológicos debilitados, como niños, mujeres embarazadas y personas con VIH/SIDA. La malaria crónica puede causar síntomas como fatiga, pérdida de peso y anemia. El tratamiento de la malaria crónica suele implicar una combinación de medicamentos antipalúdicos y cuidados de apoyo.