¿Cuál es el pronóstico para la infección por el virus del Nilo Occidental?

La mayoría de las personas (70%–80%) infectadas con el virus del Nilo Occidental (VNO) no desarrollan ningún síntoma. Hasta el 20% de las personas infectadas desarrollarán fiebre del Nilo Occidental (WNF), que puede manifestarse con fiebre, dolor de cabeza, dolores corporales, dolores en las articulaciones, vómitos, diarrea o sarpullido. Aproximadamente el 1% de las personas infectadas con el VNO desarrollarán una enfermedad neuroinvasiva grave, como encefalitis (inflamación del cerebro) o meningitis (inflamación del revestimiento del cerebro y la médula espinal). Estas infecciones graves pueden causar la muerte o daño neurológico permanente.

El pronóstico de la infección por VNO depende de la gravedad de la enfermedad. Para las personas con WNF, los síntomas generalmente desaparecen en unos pocos días o semanas. Para las personas con enfermedad neuroinvasiva grave, el pronóstico es más variable y depende de la edad del individuo, las condiciones de salud subyacentes y la gravedad de la infección. Algunas personas pueden recuperarse por completo, mientras que otras pueden experimentar daño neurológico permanente o la muerte.

No existe un tratamiento específico para la infección por VNO. El tratamiento es de apoyo y puede incluir reposo, líquidos, analgésicos y hospitalización en casos graves. Existe una vacuna disponible para prevenir la infección por el VNO y se recomienda para personas con alto riesgo de infección, como las mayores de 60 años, las que tienen sistemas inmunitarios debilitados y las que viven en áreas donde el VNO es común.