¿Qué es la periodontitis?
La periodontitis es causada principalmente por una infección bacteriana, particularmente por ciertos tipos de bacterias que forman una biopelícula pegajosa en los dientes e irritan las encías. Las bacterias producen toxinas que descomponen el tejido conectivo y el hueso que sostienen los dientes. Con el tiempo, las encías retroceden, formando bolsas alrededor de los dientes y el hueso de soporte se destruye, lo que provoca la pérdida de los dientes.
Existen varios factores de riesgo asociados con la periodontitis, que incluyen:
- Mala higiene bucal :El cepillado y el uso de hilo dental inadecuados pueden permitir que las bacterias se acumulen y formen placa, que puede progresar a periodontitis.
- Fumar :Fumar aumenta significativamente el riesgo de periodontitis y la hace más grave.
- Diabetes :Las personas con diabetes son más propensas a desarrollar y experimentar periodontitis grave.
- Ciertos medicamentos :Algunos medicamentos, como los esteroides, las píldoras anticonceptivas y ciertos medicamentos de quimioterapia, pueden afectar la salud de las encías.
- Genética :Algunas personas son genéticamente más susceptibles a desarrollar periodontitis.
- Cambios hormonales :Los cambios hormonales durante el embarazo y la menopausia pueden afectar las encías y hacerlas más vulnerables a las infecciones.
- Condiciones médicas :Ciertas enfermedades sistémicas como el VIH, la enfermedad de Crohn, la artritis reumatoide y los trastornos sanguíneos pueden aumentar el riesgo de periodontitis.
La periodontitis puede variar de leve a grave y puede manifestarse inicialmente con síntomas como:
- Encías rojas, inflamadas y sangrantes.
- Encías retraídas
- Bolsillos de goma
- Dientes flojos o separados
- Sensibilidad a los alimentos fríos o calientes.
- Mal aliento persistente (halitosis)
- Secreción de pus entre las encías y los dientes.
A medida que avanza la periodontitis, los síntomas adicionales pueden incluir una movilidad dental significativa, cambios en la posición o alineación de los dientes y dolor o malestar intenso.
El tratamiento para la periodontitis implica una limpieza y raspado dental profesional para eliminar la placa y las bacterias debajo de la línea de las encías, abordar cualquier factor de riesgo subyacente y, potencialmente, cirugía periodontal en casos graves. Los chequeos dentales regulares, las buenas prácticas de higiene bucal y las modificaciones en el estilo de vida pueden ayudar a prevenir o controlar la periodontitis y mantener las encías sanas.