El tinte de cejas y pestañas se originó en la antigua India, donde la gente usaba tintes naturales hechos de plantas como la henna para teñir temporalmente las cejas y las pestañas. El tinte ha tenido una larga popularidad en la India y el sur de Asia, donde las pestañas y cejas oscuras se consideran particularmente hermosas. Como parte de sus rutinas de belleza tradicionales, las mujeres se aplicaban kohl casero, elaborado con hollín u otros ingredientes naturales, para oscurecer y realzar sus ojos.
La práctica de teñir poco a poco fue ganando popularidad en otras partes del mundo, particularmente en Europa a principios del siglo XX. Sin embargo, no fue hasta la última parte del siglo XX cuando el tinte de pestañas y cejas se adoptó y adoptó más ampliamente como parte de las tendencias de belleza modernas.