La polio era más prevalente en los Estados Unidos en la década de 1950. En 1952, se estima que hubo 58.000 casos de polio paralítica en Estados Unidos y más de 3.000 personas murieron a causa de la enfermedad. La introducción de la vacuna contra la polio en 1955 provocó una disminución dramática en el número de casos de polio en los EE. UU., y la enfermedad fue declarada eliminada del país en 1979.