¿Qué sucede con las inserciones alveolares en la EPOC?
Las uniones alveolares son los componentes estructurales que mantienen unidos los alvéolos. Estas uniones incluyen las paredes alveolares, que están formadas por una fina capa de células endoteliales cubiertas por una membrana basal, y los tabiques alveolares, que están formados por tejido conectivo.
En la EPOC, las paredes alveolares y los tabiques se destruyen, lo que lleva a la formación de espacios aéreos agrandados llamados enfisema. Esta destrucción es causada por la acción de enzimas proteolíticas, como la elastasa y la catepsina, que son liberadas por las células inflamatorias de los pulmones.
La destrucción de las uniones alveolares también conduce a la pérdida de superficie para el intercambio de gases, lo que perjudica la función pulmonar. Esto puede provocar dificultad para respirar, sibilancias, tos y otros síntomas de la EPOC.